INVESTIGACIÓN:

1. Epidemiología y consecuencias de la meningitis bacteriana en niños mexicanos: 1993-2003

Una retrospectiva de los registros médicos hospitalarios de niños de entre un mes y 18 años de edad, diagnosticados con meningitis bacteriana aguda (MBA) entre 1993 y 2003 en un hospital grande de derivaciones en una zona céntrica de bajos ingresos en Ciudad de México, fue usada para caracterizar la epidemiología, las características clínicas y los resultados de la infección. La información sugiere que la introducción de la vacuna Hib en poblaciones pediátricas en México, dio como resultado una disminución significativa de la meningitis por Hib en la región; sin embargo, el S. pneumoniae  permanece como un patógeno persistente en esta población. Si bien el estudio fue relativamente pequeño, se basó en registros de un hospital grande de derivaciones en una zona céntrica de bajos ingresos en Ciudad de México, que trata a pacientes de muchas regiones del país. Los autores, por lo tanto, proponen que estos hallazgos pueden ser vistos como un marcador sustituto de lo que está ocurriendo en la comunidad a nivel general, y destacan la necesidad de implementar o ampliar la cobertura de los programas de vacunación ya existentes para los niños, contra el S. pneumoniae con el fin de prevenir la meningitis bacteriana aguda y para inducir una inmunidad colectiva indirecta en otros grupos de edades.

2. ENI en niños y adolescentes brasileños VIH seropositivos

El riesgo de desarrollar una neumonía de los individuos infectados de VIH es de 10 a 100 veces mayor que el de los individuos no infectados con VIH. En Brasil, la infección con VIH es uno de los factores de riesgo principales para la enfermedad neumocócica invasiva (ENI); sin embargo, los estudios en pacientes infectados con VIH siguen siendo escasos. Utilizando la información del Instituto de Infectología Emilio Ribas (IIER), un total de 19 casos de ENI fueron identificados en pacientes con VIH seropositivo de entre 1 mes y 20 años de edad hospitalizados entre 1993 y 2000. El 84% de los pacientes con ENI VIH seropositivos tuvieron un diagnóstico clínico de neumonía y el 16 % tuvo meningitis; el 68% fueron niños menores de 2 años y el 84% fueron menores de 5 años. El índice de casos fatales fue del 10%. El 54% de los casos de niños menores de 2 años fueron causados por serotipos cubiertos por PCV7. Estos hallazgos resaltan la necesidad urgente de una vacuna neumocócica para proteger a estos niños en alto riesgo e incrementar la comprensión de los mecanismos que subyacen a la infección de la neumonía en poblaciones infectadas de VIH, para lograr un control efectivo de la neumonía. 

3. Neumonía neumocócica y posible prevención con formulaciones de vacunas en niños uruguayos

El S. pneumoniae es actualmente la causa bacteriana principal de neumonía en los niños uruguayos. Un estudio reciente de la carga de las enfermedades neumocócicas en el país ayuda a evaluar el impacto en la salud y la eficacia potenciales tras la introducción de la PCV. Un estudio retrospectivo dirigido por el Ministerio de Salud Pública, un hospital pediátrico de referencia nacional y la Facultad de Medicina en Montevideo, Uruguay, analizó 410 muestras de especímenes de los años 2000 a 2004, de pacientes con neumonía neumocócica de 0 y 14 años de edad, para evaluar las causas de las enfermedades neumocócicas y los serotipos asociados.  Los hallazgos del estudio revelaron que los serotipos más frecuentes fueron 14, 1, 5, 3, 9V, 6B y 7F, en orden decreciente, y el 48% de los aislamientos de neumonía invasiva por S. pneumoniae  se obtuvieron de niños menores de 24 meses, el grupo objetivo principal para las vacunas neumocócicas conjugadas. Para este grupo, la PCV7 cubriría el 60% y la PCV10 cubriría el 83,8%. Los resultados de este estudio ofrecen evidencia local para apoyar la decisión reciente del Ministerio de Salud Pública de Uruguay de introducir la PCV dentro del programa de inmunización nacional uruguayo.

4. Factores de riesgo de los rayos X para la neumonía, en infantes chilenos de poblaciones con desventajas socioeconómicas

Una cohorte de nacimientos de 188 infantes, nacidos en áreas de bajos ingresos de Santiago, Chile, fue monitoreada longitudinalmente con una frecuencia mensual para evaluar los resultados de salud en esta población. Los autores examinaron, en particular, la relación entre la lactancia y la sibilancia durante las etapas iniciales de la vida, y los resultados de la neumonía durante el primer año de vida. Los hallazgos del estudio revelaron que los infantes que presentaron uno o más episodios de sibilancia en los primeros 3 meses de vida tuvieron un riesgo 7 veces mayor de desarrollar neumonía en el primer año de vida, particularmente durante los seis primeros meses. En contraste, la lactancia como forma exclusiva de alimentación durante los primeros 4 meses de vida protegió contra la neumonía. Estos hallazgos sugieren que las políticas de salud pública que alientan la lactancia como alimentación exclusiva y un manejo eficaz de la sibilancia posiblemente ayuden a reducir la incidencia de la neumonía en los niños.

5. Efectos de la estación de nacimiento sobre el asma y la neumonía en niños y adultos brasileños

Los efectos del clima estacional en el momento del nacimiento y la temperatura ambiente durante los primeros seis meses de vida fueron evaluados en las hospitalizaciones de niños preescolares por asma y neumonía, y en los diagnósticos de asma en la adultez. Los estudios se basaron en individuos de una cohorte de 5.914 pacientes nacidos en 1982 en Pelotas, Rio Grande do Sul, Brasil, que fueron seguidos longitudinalmente hasta la adultez, definida por la edad de 23 - 24 años. El riesgo de hospitalización debido a neumonía y asma se encontró significativamente más alto entre los niños que nacieron entre abril y junio (otoño) en comparación con los que nacieron entre enero y marzo (verano). Además, durante los primeros seis meses de vida, el riesgo de hospitalización fue mayor para los niños que nacieron en la época más fría del año.  Los efectos de la estación disminuyeron con la edad, y en la adultez, la asociación con el asma fue débil. Estos datos arrojan luz sobre las determinantes ambientales de la neumonía en los niños brasileños y sobre los factores que podrían contribuir al mejoramiento de estrategias de manejo y prevención en esta población. 

6. Vigilancia de rutina de la neumonía bacteriana y la meningitis en las Américas

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha apoyado la vigilancia epidemiológica de la neumonía bacteriana y la meningitis en niños > 5 años en toda América Latina, y aportó recientemente datos de vigilancia centinela en hospitales sobre la neumonía bacteriana en seis países de América Latina: Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Panamá y Paraguay. Se informó de un total de 49.143 hospitalizaciones de niños <5 años, de los cuales se sospechaba que el 15,6% (7.672) fueran casos de neumonía. De estos, el 54,3 % (4.165) fueron clasificados como neumonías bacterianas y los casos fatales reportados fueron del 3,2% (Figura 1). Sólo el 6,4% (267) de infecciones de neumonía bacteriana fueron confirmadas como tales por aislamiento. El Streptococcus pneumoniae representó el 20,6% (55) de los aislamientos.

INMUNIZACIÓN:

7. Semana de vacunación en América Latina ’08 avanza hacia objetivos récord

La Semana de Vacunación en las Américas, 2008 (VWA) se realizó del 16 al 24 de abril  y se propuso el objetivo de vacunar a 62 millones de personas en 44 países, contra enfermedades como sarampión, rubéola, polio, tétano, difteria, fiebre amarilla, rotavirus, hepatitis B y tos ferina. Desde su comienzo, hace seis años, VWA ha tenido un papel decisivo en la inmunización de más de 200 millones de niños y adultos, al tiempo que ha educado a millones de personas sobre la importancia de la prevención de enfermedades. Estos esfuerzos han inspirado a los países europeos a realizar su propia semana de inmunización europea y la OPS espera crear una "semana mundial de vacunación".

PERFILES:

8. Entrevista con el Dr. Ciro de Quadros del Instituto de Vacunas Sabin

El Dr. Ciro de Quadros es el Vicepresidente ejecutivo del Instituto de Vacunas Sabin y, antes de integrarse a la organización en 2003, se desempeñó como Director de la División de vacunas e inmunización de la Organización Panamericana de la Salud.  Trabajó también para la Organización Mundial de la Salud como Jefe de Epidemiología en el Programa de erradicación de la viruela en Etiopía. Participó en el desarrollo pionero de estrategias de vigilancia y contención para la erradicación de la viruela, y dirigió exitosamente los esfuerzos para la erradicación de la polio y el sarampión en el hemisferio occidental.  El Dr. de Quadros es profesor asociado adjunto en la Facultad de Higiene y Salud Pública de Johns Hopkins y profesor adjunto en el departamento de medicina tropical de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad George Washington. Completó sus estudios en medicina y salud pública en Brasil.

¿Cuáles son los principales desafíos para la salud y supervivencia infantil en los países más pobres de América Latina?
El acceso es el principal desafío para la salud y supervivencia infantil en América Latina. El acceso a los alimentos, al agua potable y a una atención médica adecuada y asequible, incluidas las vacunas más nuevas, es lo que falta en muchas partes de la región. Estos problemas de acceso se combinan para crear una situación donde la enfermedad neumocócica y el rotavirus se convierten en las causas principales de muerte infantil en América Latina.
 

¿Qué papel han tenido las vacunas en el tratamiento de esas cuestiones de salud?
Las vacunas son una parte esencial del sistema de salud.   Las vacunas han sido cruciales en la erradicación de la viruela y, más recientemente, para la erradicación de la polio y el sarampión en el hemisferio occidental.  Aunque las vacunas ayudan a prevenir las enfermedades y reducen los costos asociados a ésta, también permiten a la gente llevar vidas más saludables y productivas. El desafío de la enfermedad neumocócica en América Latina puede enfrentarse con la introducción de una vacuna contra el neumococo en los programas nacionales de vacunación.

¿Qué grado de concientización existe sobre el problema de la neumonía infantil en América Latina?
Todavía se pasa por alto que la neumonía es una de las amenazas más grandes para la salud y supervivencia de los niños. Sin embargo, con nuestros esfuerzos y los de nuestros aliados, hemos aumentado la conciencia sobre la neumonía al punto de que los países están tomando medidas para la introducción de vacunas neumocócicas conjugadas.

¿Cómo se involucra el Instituto Sabin para asegurar el acceso a las vacunas para los niños de América Latina?
Sabin está trabajando con sus aliados a través del Concilio internacional de Expertos sobre el Neumococo (PACE) para llegar a los responsables de la formulación de políticas, a las sociedades científicas y los gobiernos. Las reuniones regionales se realizan periódicamente, congregando a autoridades de salud pública, investigadores, autoridades gubernamentales, responsables de la formulación de políticas y representantes de la industria para intercambiar información y ayudar a superar las barreras e incrementar el acceso a las vacunas que salvan vidas.

9.  Entrevista con la enfermera Dochyta Falcon, Nueva Segovia, Nicaragua

Dochyta Falcon trabaja en el  hospital Dr. Alfonso Moncada Guillén en Ocotal, Nicaragua, un pueblo en lo alto de las montañas del norte. Además de sus obligaciones en el hospital, Dochyta organiza talleres educativos sobre salud comunitaria y prevención en comunidades rurales de todo el país, y cada año visita personalmente a docenas de familias en su comunidad.  Dochyta es, a menudo, la primera en ver a los niños que traen al hospital sufriendo a causa de la neumonía.

Pie de foto: La enfermera Dochyta consuela a una madre que hace dos años perdió a su hijo pequeño por neumonía.

¿Cuáles son las amenazas más grandes para la salud de los niños pequeños en el norte de Nicaragua?
Hay muchos factores que hacen a los niños pequeños tan vulnerables.  Muchas familias aquí viven en pobreza extrema, hacinados en sus casas y lejos de los centros y puestos de salud. Como resultado, los padres deben cargar a sus hijos por largas distancias a pie o a caballo para que reciban la atención médica adecuada; por eso los niños no reciben la atención médica inmediata que necesitan.  Los remedios caseros para la neumonía son comunes y los factores ambientales son una amenaza también.  Las mujeres cocinan diariamente en estufas a leña, las cuales no están construidas adecuadamente y llenan sus casas con humo que los niños pequeños respiran regularmente.

¿Cómo ha afectado la neumonía a su comunidad?
Las cosas están muy difíciles este invierno, porque es nuestra temporada de neumonía. El hospital está lleno por completo de niños con neumonía. El Ministerio de Salud de Nicaragua ha declarado una alerta y ha establecido una brigada médica compuesta por médicos especialistas, médicos generales, enfermeras y técnicos de laboratorio para viajar a la mayoría de comunidades rurales, prestando sus servicios a quienes los necesitan. Por muchos años, sólo recibían servicios médicos quienes podían pagarlos.  Como resultado, la gente pobre moría porque no tenía dinero para ver a un médico. Sin embargo, nuestro país avanza, con el mandato del gobierno actual de servicios de salud gratuitos para todos. Aunque tenemos muchos problemas, estamos luchando por dar a los nicaragüenses cuidado y atención de alta calidad. Muchos países nos han ayudado con la prestación de nuestros servicios de salud, como  Estados Unidos, España, Taiwan, Cuba, Venezuela entre otros. Desde el fondo de nuestros corazones queremos decirles gracias.

La vacuna Hib ha logrado grandes avances en la prevención de casos de neumonía en Nicaragua. ¿Qué impacto tendría una vacuna contra el neumococo en su hospital?
El impacto podría ser tremendo.  Puedo decir que la vacuna reduciría mucho el número de niños que necesitan atención médica en áreas rurales.  En el hospital en el que trabajo, se reduciría el número de niños hospitalizados por casos graves de neumonía así como el número de niños y niñas enviados al hospital infantil en Managua. En Nicaragua, la neumonía es una de las causas de muerte mas frecuentes y citadas entre los niños menores de cinco años.  La vacuna nos daría fe en que la vida de nuestros niños estaría protegida contra esta enfermedad dolorosa y mortal. Esto nos da esperanzas a todos.  

PneumoADIP quisiera expresar nuestro reconocimiento y agradecimiento sincero a la enfermera Dochyta por ofrecer su tiempo, energía y experiencia durante la visita reciente de PneumoADIP a Nicaragua.

10. La bebé Illyria, Ciudad de México, México

Las hermanas gemelas Illyria y Romina Velasco Carranza entraron a la guardería juntas a los 9 meses y medio de edad.   Ambas eran bebés saludables y juguetonas. Como es típico en los entornos de las guarderías, muchos niños sanos portaban la bacteria neumocócica.  Illyria y Romina se enfermaron después de poco tiempo en la guardería.  

Illyria, cuya infección fue especialmente delicada, recibió tratamiento para meningitis neumocócica.  Pero el tratamiento no la salvaría. Tres semanas después de entrar al preescolar y solamente a unos meses de su primer cumpleaños, Illyria murió, con sus padres a su lado.

Pocos días después, y aún conmocionados por su pérdida, los padres de Illyria, Acaceli y Alejandro, se sorprendieron al saber de una vacuna que podría haber evitado la muerte de su hija.  Acaceli y Alejandro vacunaron inmediatamente a Romina, su hija sobreviviente, con la vacuna neumocócica conjugada.

Desde la pérdida de una de sus hijas gemelas, Acaceli y Alejandro han dedicado sus vidas a la reducción del impacto de la meningitis neumocócica en México. La familia creó la Fundación Illyria Velasco Carranza, que divulga y educa a los padres mexicanos sobre el riesgo de la meningitis neumocócica infantil y la importancia de la inmunización. Dice Alejandro: “Nuestras vidas han cambiado para siempre... perder un hijo es una tragedia grande que no se puede olvidar. Hemos tenido que aprender a vivir con la pérdida. Siempre estamos pensando en cómo podemos mejorar nuestro trabajo en la Fundación y qué puertas podemos abrir para alcanzar nuestros objetivos de manera efectiva”.

Si bien Acaceli y Alejandro no tienen otros hijos, la hermana de Illyria, Romina es ahora una niña de siete años, saludable, estudiosa y cariñosa.  Sus padres dicen que por haber perdido a su hermana por motivo de una meningitis neumocócica, Romina está interesada en la promoción de la salud. 
Para más información sobre la Fundación Illyria Velazco Carranza, creada por sus padres, por favor visite: http://fundacionillyria.org.mx/principal.htm

11. La historia de Juancito, Nueva Segovia, Nicaragua

José Ramón, Carmen Emilia y sus hijos viven en un pedazo de tierra de labranza en un pueblo pequeño y lejano, al norte de Nicaragua. Durante más de dos años, Juancito, uno de sus cuatro hijos, sufrió de ataques recurrentes de neumonía.  A menudo tenía fiebre, ataques de tos que lo atormentaban, y estaba exhausto.  Con el puesto de salud más cercano a 24 kilómetros de distancia, por un camino polvoriento y que la familia sólo podía tomarlo a pie, José Ramón y Carmen Emilia preferían, a menudo, tratar a Juancito con medicinas tradicionales, dándole té de manzanilla y frotando su pecho con aceite para aliviar sus síntomas.

Poco después de su cuarto cumpleaños, Juancito se enfermó gravemente de neumonía. Dándose cuenta de que este episodio era más serio que de costumbre, sus padres se turnaron para cargarlo durante el recorrido de 24 kilómetros hasta el puesto de salud, para atención médica inmediata.  La enfermera y el médico, que casualmente estaban allí, a pesar de que sólo visitaban el puesto de salud una vez a la semana, sugirieron que Juancito debía ser llevado al centro de salud un poco más grande del pueblo cercano de Murra. Como no había una ambulancia para llevarlo, José Ramón y Carmen Emilia tuvieron que mendigar para reunir el dinero para llevarlo al centro de salud.  Al revisarlo, el médico en Murra determinó que Juancito necesitaba atención médica inmediata, y puesto que el centro de salud no contaba con el nebulizador necesario para tratarlo, la familia esperó otras dos horas por la ambulancia que les llevaría a Ocotal, la capital del estado, a cuatro horas de distancia.
 

Pie de foto: Una familia espera ser recibida en un puesto de salud lejano cerca a Murra, Nicaragua. Los padres de Juancito lo cargaron 24 kilómetros a pie hasta este puesto de atención médica.

En Ocotal, los médicos comenzaron inmediatamente a tratar a Juancito con un nebulizador, tomaron rayos X de su pecho y le dieron antibióticos en una carrera desenfrenada por salvarlo. Durante los tres días siguientes, Juancito no mejoró y los médicos lo transfirieron una vez más, esta vez al hospital infantil más grande del país ubicado en la capital, Managua. Fue su última esperanza. Confundidos y asustados, José Ramón y Carmen Emilia vieron luchar a su hijo para llenar los pulmones de aire durante el viaje de tres horas en ambulancia a la capital. 

Juancito fue admitido inmediatamente en la sala de emergencias donde lo colocaron en una cámara de oxigeno.  José Ramón y Carmen Emilia estaban tan doloridos y conmocionados viendo por el vidrio el decaimiento rápido de su hijo, que no eran capaces de hablar con los médicos acerca de su estado.  Después de tres días interminables, Juancito sucumbió a este ataque final de neumonía.  El médico dijo a los padres que si Juancito hubiera sido llevado a la capital antes, podría haber vivido.  José Ramón y Carmen Emilia dicen que la pérdida trágica de su hijo los atormentará por el resto de sus vidas.

Próximos eventos

La 48.º reunión anual de ICAAC y la 46.º reunión anual IDSA tendrán lugar en Washington, D.C., del 25 al 28 de octubre.   La Sociedad Estadounidense de Microbiología presenta la 48.º Conferencia Interciencia anual sobre agentes antimicrobianos y quimioterapia junto con la 46º  reunión anual de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de EE. UU. La inscripción se puede realizar por Internet y en el sitio. Para más información, visite: http://www.icaacidsa2008.org/

La 136.º reunión anual y exposición de la Asociación Estadounidense de Salud Pública se realizará del 25 al 29 de octubre, en San Diego, California. El plazo para registrarse con anticipación y con descuento vence el 15 de agosto. Para más información, visite: http://www.apha.org/meetings

La Fundación Nacional para Enfermedades Infecciosas, el Departamento de Medicina de la Universidad de Emory – División de Enfermedades Infecciosas y el Centro de Vacunas de Emory, patrocinarán un curso de vacunología clínica del 14 al 16 de noviembre, en Bethesda, Maryland. La inscripción por anticipado es posible hasta el 8 de octubre. Para más información, visite: http://www.nfid.org